미세먼지 발생 원인 및 악영향 알아보기

우리나라의 미세먼지는 최근 몇 해 동안 이어지며 환경 문제가 이슈가 되고 있고 있습니다. 미세먼지는 매우 작은 입자로 우리가 호흡할 때 폐로 들어와 혈관으로 들어올 수 있으며 호흡기와 심혈관 질환을 일으킬 수 있습니다. 미세먼지는 건강 문제만 아니라 다양한 환경 문제까지 일으키고 있지만 현재 당장 해결하기 쉬운 사안이 아닙니다. 미세먼지에 대해서 자세히 알아보겠습니다.

 

미세먼지 발생 원인

• 미세먼지 : 미세먼지는 시야에서 보이지 않은 아주 작은 입자로서 대기 중을 떠다닙니다. 미세먼지(PM10)는 지름이 10㎛ 이하, 초미세먼지(PM2.5)는 2.5㎛ 이하를 말합니다. 미세먼지에 노출되면 특정 증상이나 질환이 나타나지는 않지만 개인에 따라 기침, 호흡곤란, 가슴 답답함, 천식, 피부 가려움 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 원인 : 미세먼지는 자연적 원인과 인위적 원인으로 나뉩니다. 자연적 원인은 흙먼지, 식물의 꽃가루, 화산재 등이 있으며 인위적인 원인은 차량의 배기가스, 주행 도로 먼지, 공사장의 먼지 등에서 발생합니다. 특히 초미세먼지의 경우 인위적 요인이 대부분이며 석탄 및 석유 등 화석 연료의 연소로 나오는 매연, 자동차 및 산업 공장 배출 가스 등이 주요 원인이며 특히 2차 생성 초미세먼지를 만들기도 합니다.
• 2차 생성 초미세먼지 : 2차 생성 초미세먼지는 화석연료 연소 과정이나 자동차 배기가스에서 배출되는 물질들이 대기 중 다른 물질과 화학반응을 통해 새로운 미세먼지를 만들어 내는 것을 말합니다. 2차 생성 초미세먼지는 질산염, 황산염, 생물성 연소 등의 성분으로 구성되어 있습니다.
• 생활 속 미세먼지 : 미세먼지는 우리의 일반 생활 속에서도 발생합니다. 주방에서 음식 조리 시에도 발생하며 특히 튀김 요리나 굽는 요리에서 더욱 많이 발생합니다. 난방 기구, 청소기, 에어컨 및 공기청정기 등을 제대로 청소하지 않으면 내부의 먼지가 다시 배출되며 미세먼지를 발생시킵니다.

 

건강 및 환경에 미치는 영향

• 건강 영향 : 미세먼지와 초미세먼지는 대기 중을 떠다니며 호흡을 통해 코와 목으로 들어와 천식, 기관지염, 알레르기 등의 호흡기 질환의 발생 위험을 증가시킵니다. 특히 초미세먼지의 경우 폐포까지 들어와 혈관을 떠다니며 염증을 유발하며 천식, 심혈관 질환, 폐암을 유발할 수 있습니다. 노인, 영유아, 어린이, 임산부, 심혈관 질환자, 호흡기 질환자 등은 미세먼지 노출되면 더욱 취약하기 때문에 주의해야 합니다.
• 환경 영향 : 미세먼지는 대기질을 나쁘게 만들어 도심에 뿌연 안개와 같은 스모그 현상을 유발하며 가시거리 확보를 어렵게 만듭니다. 대기 중의 미세먼지가 토지에 내려앉아 오염을 시키고 식물의 성장 및 광합성을 방해하며 농작물에 피해를 줍니다. 또한 미세먼지가 비와 만나면 산성비를 내리게 만들며 이는 바다, 하천, 호수 등을 오염시키며 생태계 교란을 일으킵니다.

 

미세먼지 행동요령

• 환기 : 실내에서도 요리나 청소 등으로 미세먼지와 이산화탄소 농도가 높아지기 때문에 하루에 30분 이상 2번 정도 환기를 해주는 것이 좋습니다. 미세먼지가 심한 날에는 미세먼지 농도를 확인하여 5분 이내로 짧게라도 환기를 해주는 것이 안전합니다.
• 마스크 착용 : 미세먼지가 심한 날에 야외 활동 시에는 마스크 착용이 필수이며 KF94 등의 미세먼지를 차단할 수 있는 마스크 제품을 사용해야 합니다.
• 청결 : 청소 기구를 사용한 후에는 먼지를 제거하고 깨끗하게 보관 후 사용합니다. 미세먼지가 심한 날에는 환기 후에 바닥을 닦아주는 것도 도움이 됩니다.
• 공기정화식물 : 산세베리아, 행운목, 벵갈 고무나무, 아레카야자 등은 실내 공기를 개선하고 미세먼지를 제거하는 데 도움을 주는 식물들입니다.
• 공기청정기 : 공기청정기는 실내 공기를 쾌적하게 만드는 데 도움이 되며 필터를 정기적으로 교체해 주는 것이 올바른 방법입니다.
• 야외 활동 자제 : 미세먼지가 심한 날은 야외활동을 자제하는 것이 좋으며 운동의 경우에도 실내에서 해주는 것이 좋습니다.
• 미세먼지 농도 확인 : 현재 우리나라에는 실시간으로 대기질 정보를 확인할 수 있으므로 참조하여 마스크 착용 및 외부 활동 계획을 세우는 게 좋습니다.

 

매년 봄마다 찾아오는 미세먼지로 인해 일상생활에 적잖은 불편함을 겪고 있습니다. 우리나라는 주변국과의 협력을 통해 미세먼지 개선을 위해 노력해야 하며 정부에서도 자동차, 산업공장, 발전소 등에서 배출되는 유해 물질을 체계적으로 관리하고 규제하여 미세먼지 감축을 위해 힘써야 할 것입니다. 미세먼지에 대해서 알아보았습니다.