만성 편두통의 원인과 관리

만성 편두통은 한 달에 15일 이상 반복적으로 발생하는 것을 말하며 4시간에서 72시간 동안 지속됩니다. 머리 한쪽 또는 양쪽이 욱신거리고 당기는 증상이 있으며 빛, 소리, 냄새 등에 민감하게 반응하며 메스꺼움이나 구토를 동반하기도 합니다. 만성 편두통의 원인은 수면 부족, 스트레스 등 다양하며 약물 치료나 생활 습관 관리가 중요합니다. 만성 편두통 예방에 대해서도 같이 알아보겠습니다.

 

만성 편두통의 원인

만성 편두통의 원인은 명확히 정의되지 않으며 편두통을 겪는 일부 사람들은 두통이 발생하기 전 2시간에서 24시간 사이에 전조-조짐-두통-회복의 4가지 전조 증상이 발현되기도 합니다. 전조 증상은 두통이 생기기 전 하품, 기분 변화, 식욕 부진 등이 나타납니다. 조짐 증상은 편두통이 발생하기 직전에 불빛이 깜빡이거나 밝은 빛이 보이기도 합니다. 두통 증상은 통증이 점진적으로 진행되지 않고 바로 편두통 발생하기도 하며 4~72시간 지속됩니다. 회복 증상은 편두통이 멈춰도 무기력과 피로를 느끼며 정상의 몸을 회복할 때까지 지속되기도 합니다.

• 여성의 호르몬 변화 : 성인 여성이 남성보다 3배 더 편두통이 더 많이 발생하며 이유는 생리 전, 생리 기간, 임신, 폐경기와 같은 에스트로겐 호르몬이 변화하는 시기에 편두통이 유발됩니다.
• 스트레스와 수면 부족 : 스트레스와 과로로 인해 오는 편두통은 긴장한 두통이라 말하며 오랜 시간 앉아서 일하는 경우 더욱 악화하며 입시나 취업 같은 스트레스 상황이 해소되면 해결되는 경우가 많습니다. 숙면하지 못하고 수면이 부족하면 두통이 더 자주 발생할 수 있습니다.
• 가공식품 줄이기 : MSG, 아스파탐 등이 포함된 가공식품은 일부 사람들에게 두통을 유발하기도 하므로 식품의 성분 라벨을 확인하고 섭취하는 것이 좋습니다.
• 카페인 줄이기 : 하루 1~2잔의 카페인 섭취는 두통을 진정시키는 데 효과가 있지만, 과도한 카페인 섭취는 오히려 두통을 악화시킬 수 있습니다.
• 약물 과용 : 편두통의 통증이 심해지면 더 자주, 많은 양의 진통제를 복용하는 악순환이 반복되고 오히려 두통이 더 심해지는 원인이 됩니다. 아스피린, 이부프로펜 등의 진통제를 월 14일 이상 복용하고 있다면 약물 과용으로 인한 두통인지 확인해야 합니다.
• 기타 문제 : 우울증 또는 불안 장애를 겪는 사람들이 보통 편두통을 같이 겪는 경우가 흔하며 편두통으로 인해 우울감이 더 심해지기도 합니다.

 

만성 편두통의 치료 및 관리

• 약물 치료 : 초기 진통이 시작될 때 아세트아미노펜이나 아스피린 등을 복용하면 증상이 완화될 수 있지만 효과 없고 지속되는 경우 의사의 지시에 따라 처방을 받아서 약물을 복용하는 것을 권장합니다.
• 휴식 : 어둡고 조용한 실내에서 눈을 감고 휴식을 취하거나 낮잠을 자거나 이마에 차가운 수건이나 얼음을 올리는 것도 좋습니다.
• 생활 습관 개선 : 일정한 수면 습관과 스트레스 관리가 필요하며 하루 30분 이상의 가벼운 운동부터 시작해 보는 것이 좋습니다. 또한 가공식품 대신 건강한 식사를 통해 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다.
• 물리 치료 : 편두통으로 인해 경직된 근육을 풀어주기 위해 물리 치료, 마사지, 반신욕 등을 추천합니다.
• 약물 남용 금지 : 두통으로 인한 통증을 줄이기 위해 진통제 약물을 남용하면 두통이 더 심해질 수 있으므로 통증이 완화되지 않으면 전문의를 방문하여 적절한 치료를 받아야 합니다.

 

만성 편두통의 예방

• 스트레스 관리 : 스트레스 상황은 두통을 유발하는 주요 요인으로 평소에 요가, 운동, 명상 등을 통해 심신을 단련하고 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다.
• 진통제 섭취 : 진통제는 머리가 아프기 시작할 때 먹는 것이 효과가 가장 좋으며 속이 메슥거리고 빛에 민감하게 반응하는 경우 통증이 없어도 즉시 진통제를 복용하는 것을 권장합니다.
• 전문의 상담 및 검사 : 벼락이 내치리 듯 강렬한 통증이 발생하거나 50세 이상인 경우 두통이 없었는데 갑자기 통증이 생기고 수일간 지속된다면 반드시 전문의를 찾아 검사받고 상담을 받는 것이 좋습니다.

 

만성 편두통은 증상이 다양하게 발생하며, 통증으로 인해 삶의 질이 크게 저하되는 만큼 자신에게 맞는 약물이나 관리법을 찾는 것이 중요합니다. 전문의와 상담을 통해 약물 복용 시 부작용이나 효과에 대해 알아보고 적합한 치료법을 찾는 것을 권장합니다. 만성 편두통에 대해서 알아보았습니다.